Quando chegou ao Brasil, em 2023, aos 19 anos, o jovem russo Theodor Michurin teve dificuldades com o português e se queixou da experiência oferecida por aplicativos como o Duolingo. Sem acesso a informações sobre cursos oferecidos por instituições de apoio a migrantes, ele começou por conta própria a desenvolver uma ferramenta que, ao menos, ajudasse a ele e a outros migrantes a aprender o idioma. O resultado foi a criação do Jeremy Portuguese, aplicativo lançado em outubro e disponível gratuitamente tanto para celulares com sistema iOS quanto Android. O app também está disponível no site oficial do projeto.
“Meu português era praticamente inexistente e eu não tinha recursos para pagar professores ou cursos. Como muitos, comecei usando aplicativos famosos, mas logo percebi que eles não me ensinavam a falar no dia a dia. Qualquer outra plataforma exigia assinaturas caras que eu não podia pagar”, comentou Michurin, em entrevista ao MigraMundo.
Com esse pensamento, ele passou a desenvolver algo que fosse gratuito e acessível a pessoas que pudessem aprender português a partir do idioma materno – ele próprio encontrou essa dificuldade e precisou recorrer ao inglês nas plataformas convencionais.
“A barreira do idioma só começou a cair quando criei meu próprio método de estudos, focando nas palavras mais frequentes, expressões locais e gramática prática. Depois de finalmente dominar a língua, decidi usar minha experiência para programar o aplicativo que eu precisava desesperadamente quando desembarquei no Brasil”, disse ele, hoje com 22 anos, residindo em São Paulo com a esposa brasileira e boa expressão em português.
O Jeremy Portuguese parte de uma base de 5 mil palavras e expressões mais usadas em português para os exercícios disponíveis no app.
Para dar nome ao app, Michurin quis fazer uma alusão a São Jerônimo, um tradutor do século IV que traduziu a Bíblia do grego para o latim e é conhecido como “Santo dos Tradutores”.
Caráter social e desafio de divulgação
Natural de Rostov, cidade no sul da Rússia, Michurin começou a se interessar por programação aos 11 anos. Com 14, criou o primeiro site. Foi essa experiência autodidata, aliada ao que vivenciou na chegada ao Brasil, que levou à criação do app. Foram três tentativas até que ele entendeu uma forma de empregar ferramentas de IA no processo, o que permitiu a inclusão de idiomas além dos que geralmente são incluídos em ações como essa – inglês, francês e espanhol. Tudo isso usando recursos próprios, que somaram cerca de R$ 5 mil – incluindo as validações necessárias para que o app estivesse disponível na App Store e na Play Store.
Além dessas opções, o Jeremy Português conta com suporte para falantes de russo (idioma materno de Michurin), italiano, mandarim (duas versões) e créole haitiano.
Michurin explica que o projeto tem foco estritamente social e de acessibilidade. “O app é 100% gratuito, não tem anúncios, não exige criação de conta, não coleta dados e funciona totalmente offline. Um fator crucial, já que recém-chegados muitas vezes não têm acesso constante à internet”, acrescentou o programador russo.
Ao todo, o Jeremy Portuguese tem cerca de 600 usuários únicos. E expandir essa base tem sido um desafio para Michurin, que procurou diferentes ONGs e associações diretamente envolvidas com a temática migratória em São Paulo e obteve poucos retornos. Até o momento, teve sucesso apenas com o coletivo ProMigra, que divulgou a ferramenta em suas redes, além de alguns influenciadores de viagens.
“Também procurei meios de comunicação e até agora o MigraMundo foi o primeiro que me retornou”, acrescentou o programador. “Quero que esse app chegue a quem realmente precisa dele para aprender português”.
Michurin vai começar no final de novembro a trabalhar em uma atualização que vai incluir suporte a mais dois idiomas no Jeremy Portuguese, árabe e persa, que foram sugeridos por pessoas que baixaram o app. Nas últimas semanas, teve como foco a preparação para o Enem (Exame Nacional do Ensino Médio), pelo qual o jovem russo procura ingressar em uma universidade brasileira no próximo ano.
“Fiz as provas de Linguagens, Redação e Ciências Humanas [no último domingo, 8 de novembro]. Levei o caderno de questões para casa e conferi as respostas com o gabarito do G1. Acertei 33 de 45 questões em Linguagens e 39 de 45 em Humanas. Pelo visto, o meu método para aprender o idioma realmente funciona para a compreensão de textos”, destacou.
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